第二十六回 钱月英改妆避祸 文芳开宴款家人
话说朱翰林听得钱林受了花文芳的聘，他就动了无名之火，叫家人去邀三学生员，要与钱林讲理。惊动后面夫人，连忙走出，只见老爷气冲冲的。问道：“所为何事这般气恼？”朱翰林将钱林复受花家之聘，细说一遍，我如今邀三学秀才，先将钱林私行痛打一顿，然后拉至县前讲理。夫人劝道：“老爷年交七旬以外，那个叫他多事，做什么媒人，常言道得好，不做媒人不做保，这个快活那里讨，当日为媒，原是好意，只望他两家成其秦晋，那知道被花文芳将冯旭诬害了人命，判断充军。都堂硬断花、钱为婚，那钱林受聘，也是出于无奈，欲待不受，怎当都堂之威，你今若与他争闹，花文芳岂不与你结怨。他乃堂堂相府，都堂又是他的门生，那时反讨没趣，我劝老爷将此念头息了罢！”正是：
各家自扫门前雪，那管他人瓦上霜。
一夕话说得朱辉哑口无言，半晌方才叹了一口气道：“是我多事，不该作媒，多这个烦恼。若林璋回来，叫我把什么面目去见他。”正是：
是非只因多开口，烦恼皆因强出头。
朱辉因今日一口气忧忧闷闷，不上半月而亡。且说花文芳这日见行过礼去，家人回来，旋即取看庚帖，见钱林已允，满心欢喜，那合城文武皆知相府过礼，都来贺喜，东方白亦来称贺。惟有钱塘县孙老爷不到。摆下筵席酒宴，款待宾客，优人开场演戏，酒完席散。童仁向妹子道：“妹夫在朝，也该报个喜信与他。”犹恐又与文芳扳亲，太太吩咐花文芳写下家书，差人到京报喜，不提。再言钱林收了礼物，打发行人已去。太太叫道：“翠秀我儿，为娘恭喜你。”翠秀道：“太太呀！妾身不过全小姐的节操，有何喜来？请太太速催小姐起身，迟则生变。”月英听了一阵心酸，不觉泪如雨下，哭将起来。翠秀道：“事已如此，小姐不必过于悲伤，快些改换衣巾。”众人劝小姐回楼，拿了公子的衣服行旅，登时更换起来，又与落霞改扮书童模样。钱林预先雇定船只，太太交付盘费，打在行李之内，诸色齐备，只待黄昏起身，一家人好不苦楚。将至初更，小姐与落霞叫声母亲请上，孩儿拜别了，太太流下泪来叫道：“两个孩儿一路小心，保重要紧。”放声大哭起来。小姐又向钱林道：“哥哥受小妹一拜。”二人拜毕。小姐道：“愚妹有一言奉告，父母单生你我二人，不幸爹爹去世太早，只有母亲在堂。妹子今又遭此大变，远离膝下，哥哥务要早晚体贴。母亲已老，时常从旁解劝，不要思念妹子，致伤身体。”钱林道：“妹子放心前去，何劳谆嘱。”小姐又向翠秀道：“恩姐请上，愚妹等拜别。”翠秀道：“愚姐也有一拜。”三人拜毕，小姐向翠秀含泪道：“恩姐若到花府为媳，愿你夫唱妇随，早生贵子，千万照看母亲兄长要紧。”翠秀闻小姐相嘱之言，想道，那有恩有义的小姐呀！你竟说我翠秀是真心肯嫁此人么？我实欲为冯郎报仇之心甚切，又不好明说出来，只得含泪应声道：“何劳小姐嘱咐！愚姐之心惟天可表！”他人那里知道？日后小姐方晓。落霞亦过来拜别，合府仆妇、丫头人等无不嚎啕痛哭。正是：
世上万船哀苦事，无非死别与生离。
翠秀见哭得无了无休，难分难舍，叫道：“小姐呀！夜已深了，不必留恋，快快上船去罢！”小姐无奈硬着心肠，叫母亲孩儿去了。又转身叫道：“哥哥、姐姐，小妹今日分离，不知何日相逢？”太太一闻此言，好不伤心，扯住小姐那里肯放，钱林早已预备两乘轿子，催促妹子上轿，正是：
半空落下无情剑，斩断人间恩爱情。
轿夫抬起悄悄出了城门，到了河边正要下船，钱林叫声，兄弟一路保重要紧。小姐只叫一声哥哥，别话回答不出，将头点了两点，船家登时开船，往山东去了。话分两头，再表季坤奉了主人之命，追赶冯旭，直至苏州浒墅关上，方才追着，一路紧紧随在船后，无奈人烟凑杂，难以下手，过了扬子江，堪堪到了扬州，解差萧升换了船只，直到淮安。季坤奉命之后，好不心焦！怎当他一路坐船，何能下手，到清江浦过了黄河，季坤想到前面王家营，离桃源县无多路了，少不得要起旱走些路，不在此处下手，等待何时？不免赶上前躲在树林之内，等他便了。不言季坤先自去了，再言解子萧升见冯旭是个读书之人，又打了一场屈官司，又蒙冯府老家人求他路上照应，一路上真个丝毫不难为他。及到王家营，萧升叫道：“冯相公此去桃源不过四十余里，想你棒疮疼痛走不动了，不免就在此间歇宿罢，明日起个五更，好早到了桃源县里去投文。”冯旭道：“但凭兄长尊意。”萧升遂拣了一个饭店歇了。再言季坤忙往前途去看，只见有个树林，想道，此处却也僻静，且在此处等他。堪堪天晚，二人到来必定是在王家营饭店歇了，我今在此等他，料他飞也飞不过去。再说冯旭、萧升二人，次日五鼓向前慢慢走去，不多时到了大树林，猛听得一人大叫道：“快快留下买路钱。”冯旭听得此言，早已跌倒在地，萧升大哭道：“朋友你是个新做强盗的，我是个奉公文解送军犯到桃源，你有盘费转送我些，好回去的。”季坤也不答话，举起朴刀，萧升不防备他杀人，水火棍不曾招架，被他一刀砍为两段。正是：
一刀过去红光冒，化作南柯一梦人。
季坤砍死解差，见冯旭跌倒在地，大叫一声跳到冯旭面前喝道：“着刀罢！”冯旭瞑目受死，也说不出话来。
要知冯旭性命如何，且听下回分解。
第二十七回 季坤仗义释冯旭 有怜智谋赚崔氏
话言季坤将解差一刀杀死，转身来奔冯旭，大喝一声看刀，冯旭此际无奈，先已跌倒在地，瞑目受死。季坤正欲提刀砍下，回心一想道：且住！我想花文芳这驴■的，是天下最没良心的人，那魏临川费了多少心机，害这冯旭；他主仆商量计策做下圈套，用假银子害他性命。前番叫我杀了春英，今日又叫我来杀了解差。只剩冯旭一人，我如今上前断送他的性命，有何难哉。就把冯旭杀了，回去花文芳见杀人容易，又要害咱。想冯旭又不是咱的仇人对头，何苦定要害他的性命？正是：
当场若不行方便，如入宝山空手回。
季坤想罢叫道：“冯相公，你且起来，咱有话对你说。”冯旭昏在地下，慢慢醒来，耳内听得叫他冯旭。口中叫道：“大王爷饶命，小人是个犯人，并无财帛。”季坤道：“咱不要你的银钱，咱也不是大王，你且起来！”冯旭听得不是强盗，心中稍安，慢慢爬起来。季坤将手扯住他道：“冯相公，你可认得咱么？”冯旭睁眼一看，却认不得大王爷是何人？又睁眼看了一会，到底认不得。季坤道：“咱不是别人，实对你说罢！咱是花府中的马夫，叫做季坤。奉主人之命，前来杀你，方才一刀将解差杀了。”冯旭听了，只吓得战战兢兢，双膝跪下哀告道：“饶命！”季坤道：“我若要杀你便不告诉你了，咱家见你负屈含冤，故此有意放你逃生，你如今快快去罢。”冯旭听见，伏身跪下道：“恩人请上，受我冯旭一拜。”季坤扶起说：“不消如此，天色已明，快快逃生去罢！”冯旭正待转身，又叫道：“恩人如今放了我，你怎好回覆主人？”季坤想：世上那有这等厚道君子，咱要放了他，他还愁着咱怎见主人。季坤道：“冯相公此非说话之所，天已明了，杀了解差，现在道旁倘有人看见不当稳便，待咱家把这尸首拖到林内，还有细话说与你听。”即便走去，将尸首拖至林内，还搜出文书，走出林子，用手拾起水火棒来，叫道：“冯相公快走。”冯旭道：“恩人，我两腿棒疮疼痛，不能行走。”季坤无奈只得抱了冯旭飞走，走了一会，见一个小小树林方才放下。季坤叫道：“冯相公，此处僻静，咱把花家的话告诉与你。那花文芳害你，是要夺你的妻子。故将爱妾春英叫我杀死，诬害于你，谁知你不肯招，他就到都堂那里告诉，将你拿去苦打成招，问成死罪，硬把月英断与花文芳为妻。亏的三学生员，与那众百姓罢市，大闹辕门，孙知县定你军罪，又叫花能将你……”就住口不说了。冯旭道：“恩人为甚不说了？”季坤道：“咱若说出来，恐你着惊！”冯旭道：“便说何妨？”季坤道：“他差花能将你家团团围住，用干柴放，烧得干干净净。”冯旭忙问老母及众人可曾逃出？季坤摇头道：“全家尽行烧死，一个都没有逃出！”冯旭叫道：“有这等事情。”即时昏绝于地。季坤连忙扶住，半晌方才叫道：“我的苦命亲娘，死的好不伤心！养我不孝之子，致令母亲这般惨死，我做了天地间大不孝之人，也有何面目生于人世，被人嗤骂无所逃罪。”说毕往树上撞去。季坤忙抱住道：“冯相公大仇未报，你就死在九泉之下，难见你令堂之面。”冯旭便放声大哭，起来叫道：“花贼花贼！我与你何仇，这般毒手害我？”哭个不了，季坤劝道：“哭也无益，你方才所云，咱怎见主人，他乃黑心之人，咱家如今也不回去了。咱家原是山西曲阳县人，就打从此处回家罢了！”叫声：“冯相公，咱料你也没有盘费，花文芳与我五十两银子，差咱来杀你，咱今将此银子奉送相公使用。”即取出递与冯旭道：“咱去也！”冯旭见季坤这般仁义，忙忙跪下道：“恩公是我重生父母，再造爷娘，我冯旭不得上进便罢！若有皇天睁眼，倘得寸进，必然报答深恩。”将头磕了几个，抬起头来，只见季坤去了有半里之遥。冯旭收了银子，哭哭啼啼，如醉如痴不表。再言萧升尸首在林子内，过了数日有些臭气出来，路上行人看见林内一个死尸，地保即忙报了桃源县，少不得相验，无有尸亲，不知是何方人，为什么杀死的？知县吩咐掩埋去罢。话分两头，再表魏临川在船催船家快走，直奔金陵，非止一日，那日早到，寻了寓所住下。次日来至缎行，将手一拱道：“店官请了，”那人连忙走出柜来见礼道：“客人请坐！”即叫小使献茶问道：“客官尊姓，贵府何处？”魏临川道：“在下姓魏，是浙江省人氏，请问店官尊姓？”店主道：“贱姓高。请问魏先生到此有何贵干？”魏临川道：“特到贵处办置些绸缎，久闻宝店主人公平，货真价实，故尔拜望。”店主人道：“不敢！请先看缎子！”随即邀魏临川到后厅，将各色缎子搬出来看，定了价钱，秤色共核银二千四百五十两有零。魏临川为何这等性急要赶回去？因花文芳过礼日子甚近，有好些银子经手，故此心急。对店主人说道：“银子现成在寓，着人同去发来，尚可代我备两个箱子，回来点数下箱。明日一早就要动身开船。”店主人应允。随叫几个小使，跟魏临川去将银子发来，吩咐备席款待。魏临川起身，店主人送出门，一拱而别，来至寓所开了房门，拿出五百两，另外放在箱内叫了来人，抬去二千五百两银子回去。
不知店主人可认出真假，且听下回分解。
第二十八回 使假银暗中奸计 公堂上明受非刑
再表魏临川回了缎店，小使抬了那二千五百两假银子到缎行，店主人忙迎接来至后厅坐下，魏临川叫把箱子打开，一封一封，交与主人，交代明白。店主人拆开一封见是纹银，就上天平一兑，一丝一毫不少，一连兑了十数封，平色一样，就包起来说道：“不消兑了！”吩咐小使，抬到后面，就将他号过的绸缎，查点明白，交代魏临川，下在箱内，封皮封好，叫人先抬往寓中去了。然后请客人坐席，魏临川用毕后，辞过店主。店主送出门外。自己回到下处，点了缎子放在箱内，叫人雇下船只。次日要回杭州不表。再言店主人次日，将银子抬出上天平一兑，封封都不少，连兑了二十余封，也没有看出假的来。忽有一人走进却是个银匠，系绍兴人，在这南京开了个银铺。是店主请来要看银子成色。店主人道：“请坐！”银匠道：“有坐！”他又拆了一封倒在天平内兑一兑倒出来，银匠一眼瞧去，伸手拿了一锭在手，细细一看，又在桌上将银子翻来覆去，那银子在桌上，两边歪了一歪，就不动了。银匠叫道：“是钻铅。”店主人吓了一惊道：“那有此事？”银匠道：“你若不信，剪开看来便知。”随即一剪，只听得格擦一声，剪成两段，大家一齐观看，外面是一层银皮，内里是铅，忙取第二锭剪开，俱是一般样的。一时剪了八九锭俱是一样，再将未兑的拆开，一样如是。店主人忙了手脚，忙叫昨日抬缎子的人来问道：“他寓在何处？”答道：“寓在水西门钱家客店。”店主人忙叫众人同他齐齐赴出了水西门钱家客店。问道：“魏客人可在店内？”店主人回道：“今早已雇下船回去了。”缎店主人道：“是个骗子，用钻铅银买我缎子。”饭店主人道：“莫要忙，此时尚未开船，是我替他叫的船，你们趁此赶至河边去看。”众人一齐赶向河边而走，正往前行，顶头撞见船驾长叫道：“钱大爷出城做什么？”饭店主人问道：“魏客人在船上否？”船家道：“现在船上。我上岸买些米，小菜就开船。”众人听了一齐赶到船边叫道：“魏客人！”他回头一看，原来是饭店主人，缎店主人俱到，不知是何事情？将手一拱道：“二位主人到此何干？”众人大喝一声道：“你这个贼子！”向前不分青红皂白，拳头巴掌，乱如雨下打将过来，两店主人骂道：“拿你这光棍，到县里去！”众人不由分说，推推搡搡，直奔县前而去。正是：
从前做过事，今朝一齐来。
众人将魏临川扭至县前，正遇上元县知县升堂，将魏临川带至堂上，知县问道：“甚事喧哗？”缎店主人跪下禀道：“小人是老爷的子民，开了一个缎店，这个光棍说是杭州人，到小人店中来买缎子，讲明价钱，共核银二千五百两，不想他的银子俱是钻铅假银，来拐小人的绸缎，故此扭来，求老爷做主。”知县听见叫魏临川问道：“你这奴才是那里人？叫什么名字？从实招来！因何用假银子买他的缎子？”临川道：“小人是杭州人，名字叫魏临川，特来此地置买缎子。小人的银子俱是一色纹银。这店家无故把小人打得浑身是伤，求老爷做主，救异乡孤客还乡。”缎店主人道：“有光棍的假银子在此为凭，他把假银哄骗缎子，俱发下船去了，是小人赶得快，连血本都骗了。”临川道：“小人原带来银三千整，价兑了二千五百两，现有五百两在船上箱内，怎么他就说是假的？分明是害小人。”知县道：“既然存有余剩银两，两下取来一对便见分明。”即刻差人到两处取银来比较，本县在堂立等，差人答应，来至两处将银取来对证，抬至县堂，知县先将缎店银两封封拆开，用剪剪开，锭锭俱是钻铅；又将船上取来的银子，剪开一看俱是一样。知县把惊堂一拍，骂道：“你这奴才！分明是个骗子，惯用假银，在本县堂上还想支吾，我地方百姓被害，快快招来？免受刑法。”魏临川强辩道：“小人实在是银子，一定是他捣换了。”知县道：“若照你供也只是在他家的，该是假银，为何你这木箱内的银，他也盗换去了么？”叫左右取大刑过来，将这光棍夹起，众役一声答应。魏临川大叫道：“老爷夹不得，这宗银子有来头的。”知县问道：“你这银子有什么来头？快快说来。”魏临川道：“这银子三千两，是花府公子娶亲，着小人来此买办绸缎，小人不知真假。”知县问道：“你是他家什么人？”临川道：“是跟随公子的。”知县道：“原来是蔑片。”吩咐收监，候本县行文到杭州查问。如果是花府假银，将他解回。若无此事，本县决不轻恕。临川磕了个头，多谢老爷，带下收监。知县又把缎店人叫上吩咐道：“候本县行文回来发落，你原缎抬回，照常生理，不必在此伺候。”缎店人磕了头，同众人来到河边，将原缎抬回不表。知县又吩咐刑房做下文书，差人往杭州去了。再言临川在监中思想道：“花府怎有这宗银子，为何害我至此，我替他出了许多心力，今日反来害我。想了一会道：“岂有此理？想是来头银子，他也不知。文书一到，自然代我料理，放我回去，恐怕我吃亏。”再言差人奉了本官差遣，走到钱塘县当堂，投递文书。再言知县一看，方知魏临川果系花府差往南京去了，如今为什么用假银子，押在监中，上元县行文来查有无，忙着人到花府去问。差人即刻来到花府，对门公说了备细，门公来至书房对大爷说了一遍。花文芳道：“果中了我的计策！”随吩咐道：“说我相府，并没有差个什么姓魏的往南京买缎子？一定是外边光棍假冒相府之名。”门公出来对差人说道：“相府中并没有差个姓魏的去买什么缎子？这是个光棍骗子。”孙知县听了相府之言，就写下回文，仍交与原来差人带回。赶了数日才到南京，竟至衙门呈上回文，当堂拆封，知县看了不觉大怒。即刻传下三班众役，坐了大堂，标了监票，提出魏临川来。
要知临川招与不招，且听下回分解。
第二十九回 赵翠秀代主替嫁 花有怜奸拐红颜
话说上元县见了回文，即刻升堂，将魏临川提到丹墀下，知县喝道：“你这奴才！有多少匪党？在外坑害良民，快快招来！免得本县动刑。”魏临川听见，并无此事，吓了一跳，禀道：“这宗银子实在系花公子所付，只求大老爷开恩，将小的解回，便见明白。”知县喝道：“你这奴才！在本县境内，害本县子民，要想解上杭州，意欲半路脱逃，先把你这奴才狗腿夹断，后问口供。”吩咐夹起，两边一声答应，走上三五个衙役，不由分说，拉上堂来扯去鞋袜，将腿夹起，魏临川大叫一声，昏死过去，半晌方才醒来，口称“老爷，小的这件事真正冤枉。”知县大怒道：“这光棍还要抵赖，称什么冤枉？”吩咐收绳，两边一声答应，又是一绳收足。问道：“招不招？这假银子从何而来？”魏临川哀告道：“实系花府的。”知县喝道：“你还说是花府的，既然是花府的，为何花府不认？本县知道，你这奴才久走江湖，惯会熬刑。”吩咐左右再收，两边答应，又是一绳收足，魏临川哎哟一声，又昏死过去。知县吩咐取凉水喷面，魏临川醒来。知县问道：“招也不招？”魏临川道：“老爷！小人实是冤枉难招。”知县大怒骂道：“你这光棍，如此熬刑，还称冤枉，又用棍打这狗头。”两边衙役一声答应，举起无情棍来，认定夹棍上打来。魏临川哎哟一声，又昏死过去了，半晌醒来叫道：“爷爷！小人受刑不起，情愿招了。这宗银子本不是花府的，是小人自造的，来骗他缎子是实，不想天网恢恢，被他识破。”知县见魏临川招了，又问道：“你匪党，共多少人？做过几次？”魏临川告道：“就是小人一个，没有匪党，这是初次出来，被人识破。”知县暗想这样光棍，也不知害了多少百姓，不如早早送他性命，替万民除害。吩咐松了刑具，两边答应，登时松了刑具。知县叫道：“魏临川，本县开活你。”魏临川磕了一个头道：“愿老爷高升一品，世代公侯。”知县笑道：“本县就此放你，恐百姓说本县断事不明，且带去收监。”后书没有交代。且说花府内，忙忙碌碌，今日是二十五，到二十八日娶钱氏小姐过门，只等钱氏小姐娶过门后，慢慢接崔氏进府。有怜听了此言，也就不提起了。一心料理娶亲之事。有怜心中暗想：我家大爷，几番要把崔氏带进府来，那时我却不能相会他了，要不是破头说他，才息了这个念头。将来把钱氏小姐娶过门，依旧将崔氏带进府来，终久我在空处，目下大爷娶亲的银子是我掌管，不如拐他几千两银子，与崔氏商议逃到他州外省，做个长久夫妻，岂不为美？强如这样偷偷摸摸，耽惊受怕，不知崔氏心中如何？不若到晚间去试试他的意思，然后用计拐他。主意已定，堪堪天色已晚，将身子溜出府门，到了魏家门首，轻轻用手扣门。崔氏正在房中，心里暗想：魏临川怎么去了一个多月不见回来，莫非把他的银子拐到别处去了？将我丢下也未可知。又想起花文芳足迹不来，连有怜的影子都不见，叫人摸不着一个实信，好不心焦。想了一会，正要去睡，忽听敲门，心下想道：不知是那个冤家到了？忙拿烛台走到门口，低低问道：“却是何人？”有怜道：“是你心上人！”崔氏轻轻把门开了。花有怜把门推上，崔氏关好，到房中坐下问道：“为何你这一向总不来走走，今日那阵风儿吹得来的。”花有怜笑道：“因大爷姻事甚忙，终日没有工夫前来。今日特地偷闲来走走，惟恐你寂寞。”崔氏问道：“魏临川为何还不回来？是何原故？花文芳亦不来走走？”花有怜笑道：“谁想着你？你还想着他？今日你断了他的想罢！”崔氏见花有怜说话蹊跷，难道他不回来了么？有怜道：“也差不多！”崔氏惊问道：“为什么事他不回来？你这冤家不要哄我，把实话对我说！若不把真话告诉我，我从今后不许你上我门。”花有怜见妇人急了，遂道：“你若有真心待我，我便把实话对你说。”崔氏道：“我怎么没有真心待你？你今日若不说真话？你就请回去，从今不必上我的门！”花有怜道：“我若把真话告诉与你，只怕你要着恼，原来我家大爷是天下第一个负心人，一向魏临川也不知费了多少心机，把那钱氏夺了过来。谁知他生出一条毒计，害了他的性命，造下三千两假银子，打发他上南京买缎子，不知怎么犯在上元县那里，就行文来查。我家大爷好不狠心？他不招认，说临川是个光棍，假冒相府之名，叫上元县重究。那知县见了回文，自然重处，想魏临川久已作泉下之鬼！你想，我家大爷的心肠毒也不毒？狠也不狠？”崔氏一闻此言大惊道：“原来花文芳是这般狼心狗肺，把我的丈夫害了性命，叫我倚靠何人？”不觉大哭起来。花有怜劝道：“你且不必啼哭，我的话未曾说完。”崔氏收住泪道：“有话快对我说！”花有怜道：“我说来，你又会着恼，我家大爷连日不来，你道为什么原故，今日是二十五日，到了二十八日他将钱月英迎娶过门，就要带你进府，你若细心小胆伏待他，他就留心在你身上，倘有一些不到处，他一时性起，反过脸来，轻者是骂，重者是打，再重则置于死地。自古道：侯门深似海，地个敢与他要命。我今日特地把个底儿与你，你却要小心，不要落在他圈套之中。那时要死不得死，要活不得活。”崔氏听了花有怜这一番言语，登时恼得柳眉直竖，杏眼圆睁，把银牙一咬骂道：“这个奸贼，如此可恶！无故将我丈夫害了性命，这般无情，不记当日对天发誓，死于刀剑之下，我只叫他犯了咒神，现报于我。”花有怜道：“你且定神细想主意，不必单是着急！”崔氏又道：“我明日拿个包头，齐眉扎起，到钱塘县那里，代丈夫伸冤报仇，将这个奸贼拿到当堂，把他做过恶事，一五一十说出来，怎么把我强奸，怎要夺钱氏，怎么叫我丈夫定计害了冯旭，怎样叫马夫季坤杀了春英，怎么叫花能放火，烧死冯家许多人口，怎样做了假银，害了我丈夫的性命？”花有怜听了这一番话，慌了手脚。
不知崔氏如何出首，听下回分解。
第三十回 假小姐闺中哭别 真公子婚娶新人
话说花有怜见崔氏，说出许多话来，恐怕花文芳知道消息，那时难以脱逃，口中叫道：“姐姐不可乱动，你说明日要去喊官出首花文芳，此话亏得你在我面前说，墙有风，壁有耳，倘若他人听见，只怕事未成，而机先露，那时性命难保。”崔氏听了不觉大哭起来，“那知这个没天理的强盗，这般作恶，错在当时，恨不得咬这奸贼一口肉下来！才消我恨。”说毕哭个不止。花有怜道：“我也不管你进他府，不进他府。”崔氏道：“那个进他那里去！”有怜道：“我今日特来辞别姐姐，下次不得相见了。”崔氏道：“你到那里去？”有怜道：“我今日特来辞你，想大爷他是个狼心狗肺的人，临川这般情义待他，他还要害了他的性命。姐姐待他这般恩爱，他还要设法陷害姐姐。我是他个门下，诸事俱是我作，倘一时做差了些微，白白的送了这条性命。目下他府中上千上万的银子在我手中支用，不如拿他数千两银子，逃到他州外县，手中有了银子，娶他一房家小，做起人家，岂不天长地久，过活日子，故此与姐姐作别，下次不得见面了。”崔氏听见大哭起来道：“花文芳这个奸贼，是个没良心的，那知你也是个歹人？你明日走了，我是个妇人家，怎能出这奸贼之手。不如我和你一同前去，不知你肯与不肯？”花有怜心中暗暗欢喜，口中说道：“我怎肯丢下你来，死在奸人之手。姐姐若肯同我去时，与你商议，早也不能，迟也不可，须到二十八日，是他奸贼娶钱小姐之日。府中唱戏乱哄哄的，人多出入，我预先一日，把金银透出，送到你家中，将包袱捆紧现成了，等我雇下船只，到那更鼓时分下船，叫船家不管跑到那里去便了。”崔氏听了不觉欢喜起来说道：“你不要失信。”有怜道：“大大夫一言既出，驷马难追。”崔氏欢喜，有怜当夜就在这里歇宿。次日回家。崔氏在家收拾箱笼、细软等物，准备逃走不言。单表钱氏将妆奁收拾齐备，到了二十七日送去。有骂钱林是禽兽的，那些看的议论纷纷。内中也有说钱林嫌贫爱富，先受冯家之聘礼，目今冯旭遭祸，现在怎么又把妹子嫁到花府？又有人说这件事也怪不得钱林，朱翰林为了这件事情，活活气死，也是出于无奈。那花文芳势大，又有都堂压倒，不怕他不肯。街上百姓，群相疑讶，议论不一，到了相府。正是：
天上神仙府，人间宰相家。
若要真富贵，除非帝王爷。
不觉一会，那些妆奁摆满厅上，家人道过了喜，款待酒饭，打发赏封已毕。花文芳着人邀请六眷，俱来坐酒席。开场演戏，戏完酒散，亲友俱各告辞。文芳送客回来，吩咐家人道：“酒席散去，打扫厅堂，叫各行人役听候。”将全副执事摆起发轿，一路上吹打不歇，花炮连声，直奔钱府而来。这且不言，再说钱太大，向侍婢道：“小姐可曾起来？”侍婢道：“小姐还未起来。”太太走到床边叫道：“我儿起来梳洗，彩轿已到门了。”翠秀道：“孩儿闻母亲欠安，也没有下楼来请安。”太太道：“为娘的为你喜事劳碌些，今日略略安好。我儿不必挂念，快快起来梳洗！”翠秀道：“母亲请下楼罢！孩儿起来了。”正在说话，听得三声大炮，鼓乐齐鸣，花炮不绝，那彩轿已到门首。只见家人来至后边，请太太下楼，花府行人恭喜钱太太。钱太太吩咐仆妇，小心伏侍小姐梳妆，说毕下楼去了。且说小姐自从月英去后，终日在楼啼哭，将一件大红洋绉紧身，预先穿上，与裤子缝在一块，钉了又钉，缝了又缝，惟恐失身于这奸贼，暗暗藏了剪刀一把，放在紧身之内。在太太公子面前并不做出忧愁形像，每至夜尽更深，心中想思冯旭越想越苦。我当日与冯郎订下盟誓，效鱼水之欢，不想奸贼平地起无风之波，将冯旭充军远去，不知生死吉凶。小姐、落霞二位妹妹，被他害得背井离乡，又不知安否若何？两家儿人离财散，骨肉难逢，怎不叫人痛恨！我今想此仇不报，枉立人世，我岂图他富贵？今日嫁了过去，那厮晚间必来缠我，那时把剪刀取出，将这奸贼杀死，奴家也拼一死，代小姐与冯郎报仇。想到此间，又不得不哭。那些丫鬟、小使大家暗笑道：这样贵家公子，嫁了过去，做个现现成成一位夫人，要修三世还修不到这个地步。不知我家小姐出嫁可有这样热闹哩。”叫道：“小姐吉时已到，快快起来梳洗。”翠秀道：“快快把太太、公子请来！我有话说。”翠秀忙忙起来，丫头、仆妇们替他梳洗已毕，带上凤冠霞帔，不一时太太与公子俱到后楼。太太道：“我儿快快收拾，吉时已到，你莫要误了时辰。”翠秀道：“孩儿此刻有一言告禀母亲，孩儿一向蒙母亲抚养成人，孩儿无恩可报，此后难得相见之日，愿母亲不要思念孩儿。母亲请上，待孩儿拜别。”说毕双膝跪下，太太流泪道：“我儿莫要悲伤，哭坏身体呀！但愿你到他家做了媳妇，须要孝敬公婆，顺从丈夫，宽待下人，贤名难得，不可露出破绽！”太太搀扶起来。又叫道：“哥哥请上，也受小妹一拜。”钱林道：“愚兄也有一拜。”即时同拜已毕。翠秀道：“哥哥也该寻个僻静去处，读书才好。”翠秀心中自忖道：“我今到他家，若杀死那奸贼，岂不连累了钱林？又不好说明，此举叫他逃走远方，故此暗用隐语，不露真情，使他自揣。无奈钱林一时那里参详得透。钱林道：“愚兄用心读书，休要贤妹挂怀！”说完一家大哭起来。又听得外边鼓乐喧天，金鼓齐鸣，催亲甚急，钱林只得将他扶上了轿。三声大炮，彩轿抬起，花文芳千方百计，将假小姐谋夺过来，谁知错把丧门神当做喜神。
翠秀到花府不知可能杀死花文芳否？且听下回分解。
