第六十六回 林经略判出奇冤 崔氏妇路遇对头
却言沈廷芳说出害花有怜的话，崔氏吓了一跳。低头一想，我当初为花文芳害了魏临川，丢下我来，怕落花文芳圈套，跟了花有怜到了淮安，遇了沈大爷有缘，他又不是我的真正丈夫，害了他性命，与我何干？即便笑了一笑叫道：“大爷，妾身蒙大爷抬举在此，到也隔手隔脚，不大方便，听大爷做主，妾身没有话说。”沈廷芳听了大喜道：“非是我要害他的性命，也是出于无奈！怕他到官熬不住刑，吐出真情，岂不害了我大爷之事？既然你真心跟我，我今晚行事便了。”崔氏道：“只要做得干净便了。”沈廷芳道：“包你无事！”正是：
善恶到头终有服，只争来早与来迟。
再说林璋此时专等谕旨到来，前日差人去拿牛二、易道清，未曾到限。猛然想起那夜和尚冤枉告状，本院下车没有工夫，将此案搁开。今日闲暇，不免去查看一遭。吩咐中军传点开门，众役伺候出门，只听得吹打三通，众役纷纷，已不知大人往何处而去？中军传出话来，出东门顺河岸而走。不一时，坐了八抬轿到河边去做什么。一路行来，出了东门，顺河傍岸走去。林公在轿内观看，众役到住船所在。大人吩咐住轿。汤彪下马，大人出轿，众役同大人行走观看。行了一会，只见有灯笼挂在门首，写着王二房客寓。大人抬头见对面有数棵大柳树，正是此处，就往里走，众役一齐走来。一声吆喝，饭店里面人吓了一跳。大人走到天井，汤彪连忙移个坐儿，大人坐下，将饭店主人叫来。店主人摸不着头尾，即慌忙跪下叩头道：“小人不知大老爷驾临，没有远接。”林公道：“你叫什么名字？开的何店？”店主人道：“小人名叫王奇，开了二十余年的饭店。”林公问道：“你今年多少年纪了？”王奇禀道：“小人今年四十九岁了。”林公道：“开了这多年饭店，可杀死多少人？”王奇吓了一跳禀道：“并无此事。”林公道：“和尚也没有害了一个么？”王奇大吃一惊禀道：“没有！”林公道：“十日前三更天，你家生下一个儿子，可是有的么？”王奇道：“是有的。”林公道：“那是你的儿子么？分明是你的对头来了，你这奴才不知怎么样害了和尚性命？和尚今来投胎，必定是报仇。”王奇禀道：“小人并没有害了什么和尚性命。”林公道：“本院还你一个对证。”遂立起身，走到卧房门首，向着房中道：“小孩子听着，你若是冤枉就将大哭三声。”小孩子只哭三声，就不哭了。林公道：“你这奴才，还不招来！”王奇吓得魂不附体，禀道：“小人愿招，五年前有个山西和尚，在小店投宿，露了财帛是实。”林公道：“有多少财帛？今尸首在何处？”王奇禀道：“百金财帛，尸首在天井中。”林公道：“百金财帛就害人性命？”吩咐将这天井掘开丈余深，只见露出衣服，果然是一个和尚。将尸首拖上来，，只见尸下一物，有足有头，还是活的，在坑中乱跳。汤彪说道：“好大个木鱼！”林公道：“不是木鱼，是身上流下来的血，一年下去一尺，到了千百年后，那物就成了形，这人才得五年，叫众役取上打死。”众人登时打死，并无肚脏，却是一堆紫血。人人看见暗道：“林公如神！”林公吩咐，将王奇锁了，带去交与山阳县，秋后抵偿和尚之命。林公起身向着汤彪道：“本院代这和尚伸冤，今且不免叫和尚早早脱身去罢。”走到卧房门首，叫道：“和尚！本院准你状子，已将仇人抵偿你命，快快托生去罢！”只听得房中小孩子，连哭三声气就绝了。王奇的妻子还在那边哭泣，林公即叫众役，将小孩子拖出与和尚尸首一同并葬。王奇得百两财帛，令山阳县断三十两银买口棺木收葬。大人上了八抬轿，众役开道回衙，百姓无一个不说是活佛下界。到了东门，三声大炮，进了城门，只见有一起送殡人，见了大人进城，连忙将棺材歇下，让大人过去。林公在轿子里看见一付火烧头的棺木，有一顶白布小轿，在棺材旁边，内有一个妇人暗暗啼哭。大人耳中听得哭声，不甚哀切。吩咐住轿，将轿中妇人叫出来听审，众役暗暗笑道：这位大老爷，好不抖搜，淮安府百姓，一日不知抬了多少棺材出城，怎么连送殡的人都要审起来了。既奉钧谕，谁敢不从。只得走至轿边喝道：“轿内是什么堂客？快些出来，大老爷立等听审呢？”轿内妇人吓得战战兢兢，不敢出来，众役等一会，又不见出来，伸手将轿帘一掀说道：“快快出来，大老爷立等问话，免得我们动手动脚。”那妇人没奈何，只得从轿子里走将出来，到大人面前，众役一声吆喝跪着，妇人只得跪下，不敢抬头。林公看妇人生得十分齐整，上穿一件新白绫大褂，下着一条白绫裙。林公摇头暗道：必有原故！忙问道：“死者是你什么人？”妇人道：“是小妇人的丈夫。”林公道：“得何病症而死？”妇人道：“暴病而亡。”林公道：“看你身穿服色，非寒士之家，丈夫一死，就如此薄情，只与他一口火烧头的棺材，其中必有原故。”吩咐带回衙门听审。众役开道，回察院衙门。
也不知审出什么冤枉，且听下回分解。
第六十七回 林经略开棺验伤 崔氏妇当堂受刑
话说林公带这妇人，进了察院衙门，升了大堂。唤过妇人问道：“你丈夫叫做什么名字？住居何处？做什么生理？几时得病？医师下的什么药？案存在何处？取来本院观看！快快实说上来！”看官，你道这个妇人是谁？原来就是花有怜拐来魏临川的妻子崔氏。花有怜被沈廷芳害了性命，叫崔氏送出城外，埋葬，掩外人耳目，要早一刻抬出城外，就无事了。刚刚抬到城门口，撞见大人进城，只得放下棺材，回避大人。那知林公听他哭声不甚哀切，带回审问，这也是花有怜一生作恶报应，故有窄路相逢，遇着对头。来到了堂下，崔氏禀道：“小妇人的丈夫叫做花有怜，杭州人氏，本是个清客出身，住居沈府旁边，今年二十岁，偶得暴病身亡，却没有请医生诊视。”林公听了妇人口气，一派胡言，便道：“你若不实说，本院就要动刑了！”崔氏道：“大老爷钢刀虽快，决不斩无罪之人。”林公听了大怒道：“你这泼妇，好利口！”吩咐拶起来，众役一声答应，登时拶起。林公问道：“招也不招。”崔氏大叫道：“冤枉难招！”林公问道：“你说是冤枉，本院开棺一验，你丈夫是何病症而亡？招供便罢，若是有伤你便怎么回我？”崔氏道：“情愿认罪无辞。”林公见那妇人顶真，即吩咐松刑。崔氏想道：“料得大人不敢开棺，为何？律例上载得明白，开棺者斩，挖掘坟墓者绞，妇人误认此律，是以大胆硬禀。不知林公传了淮安府来，吩咐带这妇人去收监，着山阳县仵作伺候，本院明日开棺验伤。崔氏跪下禀道：“有了伤痕，小妇人认罪，若无伤痕，大老爷怎么说？”林公道：“你这妇人好张利口，无伤痕本院罢职！”大人退堂，淮安府将妇人带去收监不表。且言沈廷芳的家人，送花有怜棺材出城，不想遇见林公将崔氏一拶子，明日要开棺验伤，连忙报与大爷知道。沈廷芳听了大惊，跌足道：“罢了！罢了！怎么恰恰遇见这个瘟官？”口中骂了家丁小使道：“你们这些人都是死的，见这个瘟官，就该把棺材抬回来便了。”家丁道：“小的们见大人来，即吩咐抬的歇在旁边，等他过去，不想遇见花大娘在轿中哭泣，彼时经略见他哭的不甚悲切，住下轿子，带过问了几句，就是一拶子。”沈廷芳道：“我那娇娇滴滴的美人，怎生受得这般刑法？如今却在那里？”家人道：“收禁在监。”沈廷芳道：“你快快带个信儿与他，叫他死也不要招出来，我大爷自然代他料理。”家人答应去了不表。再言林公次日传点开门，到尸场验伤，众役开道，三声大炮，出了辕门，来到尸场，只见那公座摆得现成，早有人把棺材抬来伺候。淮安府又把崔氏带来，林公坐下，仵作上来叩了头禀道：“大老爷开棺验伤。”林公道：“速上去开来！”仵作一声答应走到，拿木椿打下，将棺材头抬起，猛然向下一丢在椿上，咯喳一声响，棺材头离了三寸，又掇起来一丢，离了四寸，再四五下一丢，棺材猛然开了，将尸拖出来。林公出位观看，死者青春年少，约有二十向外年纪，身上穿的元色直摆，足下镶鞋，并无装殓，就是本来之衣，林公坐在尸场，仵作动手剥去衣服，将尸首翻来复去，细细验了一会，并无一处伤痕，禀道：“大老爷！并无伤痕。”林公站起身来走至尸边，亲自验了一会。仵作将尸首，又翻来覆去，林公看了并无半点伤痕。崔氏走来哭泣道：“我的丈夫呀！你死的好苦。”抱住尸首哭个不休，叫道：“丈夫你今日遇见这位老爷，翻尸倒骨，要验伤痕，如今伤在那里？”林公听了无伤，传淮安府吩咐道：“将妇人收监，调桃源县，海州宿迁县，高邮州四处仵作，明日调来重验，如若无伤？本院亲自拜本罢职便了。”淮安府打一躬退下。林公叫上忤作，问道：“你可处处验过？”仵作禀道：“凡致命之处，小人俱已验过，并无伤痕。”林公道：“你这奴才，莫非受了钱财朦混本院，今调四处仵作，到此重验，如果无伤便罢！倘若验出伤来？你这奴才的狗命莫想得活！”仵作叩头禀道：“小人怎敢卖老爷的法？其实无伤。”大人起身回转衙门，坐在那轿中思想验他的尸首，并无伤痕，又不像有病之人，怎么好好的人就死了？将这火烧棺材与他，其中必有原故。到了辕门，三咚大炮，进了内堂，与汤彪商议此事。汤彪道：“等调四处仵作来。”不表。再言仵作回家中，此人姓陈名有，年纪四十岁了，娶了一个后婚，姓武，这妇人年纪二十四、五岁，夫妻到也相爱。陈有想道：我在山阳县当了二十多年相尸，没有见过尸首并无伤痕，明日要调四处仵作重验。正说之间，到了自家门首。用手敲门，武氏走来开门，陈有坐下，闷闷无言。武氏问道：“今日回来，为何不乐？”陈有把今日开棺验伤的话说了一遍。武氏道：“你验了几处伤痕？”陈有道：“耳鼻口眼肚脐下身，俱细验过，并没有伤痕，大老爷对我说了许多狠话，故此不乐。”武氏笑道：“你买件东西请请我，我教你去验。”陈有道：“俱验过无伤，伤从何来？”武氏道：“头顶可曾验过！金针伤致命，是看不出来的。”陈有道：“好个头顶内金针伤！我却忘了没有验过，明日当面禀大人。”且过一宵，次日林公升堂，陈有禀道：“昨日小人回家想起，头顶内没有验过，求大人容小的再验。”林公听了，即刻传众役，再到尸场走一遭。
也不知此去验得出来否，且听小回分解。
第六十八回 林大人二次开棺 宋朝英辕门听审
话说林公到了尸场，陈有禀道“大人验尸！”大人道：“速去验来！”陈有答应道：“是！”来到棺材前，将盖揭起，拖出尸首，把他头发打开细细验看，只见头顶内有点亮光。陈有跪道：“大老爷，小的才验尸首，头顶有伤，内一物不知是什么？”林公出位走至尸边一看，陈有取出一把小小锴子拔出一物，随即冒出许多血来。陈有献上。林公一看，见是一根金针，约有二寸，吩咐收尸。林公观看标了封皮，封了棺材。开道回衙，升了大堂，把陈有带上问道：“你昨日为何验不出来？今日如何又有了伤？”陈有道：“小的一时想不到，大老爷又要调四处仵作来验，回家告诉妻子，是小人的妻子指教。”大人问道：“你妻子多少年纪？是后娶的？还是自幼来的？”陈有道：“小人妻子是去年娶的一个寡妇。”又问道：“你妻子何氏？”陈有道：“小人的妻子武氏。”林公道：“他是个妇人如何知道？必有原故，待我拘来一问便知端的。”随即标了两张票子，一张提崔氏到辕门，明日早堂听审，一张票子去拿陈有的妻子武氏。大人方才退堂不表。再言四个差人，领下大人钧票，去拿牛二、易道清限三日到案听审。这一案是无踪无迹事情，只限三日，叫我们到那里去拿人？今日也是三限，就要逢比，一些形影全无，怎生得好？明日就要上比了。内中有一个人说道：“人人道这位老爷清廉，依我看来有些糊涂，出了这张票子，叫我们去拿牛二、易道清也不知为的什么事情？连累我们打板子，我们今日且到酒馆内吃酒，去散散闷。”彼时四人到得酒馆来，坐下吃酒，只见外边一人走来，店主人叫声“牛二爷请坐，”把他邀了进来，坐在这四人旁边，店小二取了酒菜，与他对面坐下吃酒。店主人道：“连日生意平常，得罪牛二爷驾临，明日一准送到尊府。”牛二道：“不然我不进城，有个原故，明日客人要起身，要些微银子凑数。”店主人道：“决不误事。”四个差人听得明白，就要动手，丢过眼色，一齐站起身来道：“牛二哥你的事犯了！”牛二与店主人吃了一惊，四个差人取出票子，把铁绳拿出，往地下一掼，知事的不要我们动手。牛二与店主人看见票子道：“四位请坐，但不知经略大老爷拿我何事？”四人道：“且到大老爷大堂上去讲。”说着，就动手把牛二锁了就走。人们把个饭店就挤满了，内中有个道士说：“牛二哥也还有些脸面，有话请坐下来说。”店主人道：“易道爷说得有理。”四个差人听了一个易字，暗想道：莫不是两案俱破了！道士就要坐下再问他。四人道：“这位道爷是那座宝刹，尊姓大名？”道士说：“小道是东门外清虚观住持，贱字易道清。”四个差人道：“来得正好！”将票子取出与他一看，亦用铁绳锁起，连牛二一齐带到辕门而来，一宿已过，次日传点开门，不一时大老爷升堂，只见淮安府带了妇人辕门伺候，臬司宋朝英，俱至辕门伺候。大老爷升了大堂，一一报名已毕。正待要审，只见四个公差跪下禀道：“奉大老爷朱票去拿牛二、易道清，现在辕门听审。”大人吩咐带进来，一声报门犯人进，二人来至丹墀，点名已毕。林公吩咐把易道清带下去，便问牛二，“你做什么生意？”牛二道：“小人是个屠户，今日在城中讨帐，遇见大老爷公差，不由分说，将小人锁来，也不知为的什么事情？求大老爷开恩释放，小人是个小本生意，一日不做，一日就没食用了。”林公道：“你为何把庞起凤丢入深塘？从实招来！省得本院动刑。”牛二道：“小人不知什么庞起凤？”林公道：“你这奴才，不动刑，料你不招。”吩咐将夹棍夹起来，两边一声吆喝，就将三绳收足，牛二咬定牙关，不肯招认，口中，只叫冤枉。林公道：“他不招，拿鞭杠敲这奴才！”众役一声答应，拿起杠子，照定夹棍，打了三四下，牛二一声大叫，昏死过去。不一时醒来，叫声不绝，口称“大老爷，小人愿招了。那天小人该死，每日见两个学生同上学堂，由小人门前经过，生得实在俏雅。这日只见一个独行，小人陡起不良之心，将他哄到树林，欲行鸡奸，谁知那个孩子不从，小人喊他，你若不从，我便丢你下水，那孩子道：‘宁可死于水，此等事断不可做。’小人就推他入水中，小人就走了。后来不知那孩子爬上来否？”林公道：“你即招了，吩咐松刑，”骂道：“你这千刀万剐的奴才，鸡奸陡起毒心，将人谋死，绝人家后代，真乃可恨！”向签筒内抓了一把签子，向下一丢，众役一声吆喝，如狼似虎，将牛二扯下打了三十大板，把牛二打得死去还魂。吩咐淮安府带去收监，三日后立决此人，以抵庞起凤之命。这些百姓无一个不赞林公断事如神，将这没头没脑之事，俱皆审出真情，实乃天神下降。许成龙与合族人等往辕门焚香叩拜，以谢林公。淮安府将牛二带下，林公吩咐带易道清听审。众役一声答应，将易道清带至丹墀跪下，禀道：“犯人易道清当面。”
林公点名，要审易道清，不知怎么审法？好歹如何？且听下回分解。
第六十九回 易道清立毙杖下 陈武氏得放回家
话说林公将易道清带上问道：“你是那里的道士？住居何处？”易道清禀道：“小的是本处人氏，在清虚观修行。”大人道：“你做了几年道士？”易道清禀说：“道士做了十余年！”林公道：“你做了十多年的道士，可害了多少人的性命？”易道清听了，吓得一跳禀说：“道士出家人，怎敢害人的性命？”林公喝道：“你将人害死，拖在深塘，还说什么没有害死人命？快快招来！本院开你一线之恩，活你的狗命。若还抵赖，看夹棍伺候。”易道清口中强辩，林公大怒，吩咐夹起来，众役一声答应，拖下丹墀，拉了袜子，套上夹棍，往下一踹，易道清大叫一声，昏死过去，半个时辰，方才醒来，心中叫道：“救苦天尊！”林公道：“招与不招？”易道清喊道：“大老爷夹死小的也是枉然！”大人大怒，吩咐一声收足，众役答应一声，又是一绳收足，易道清死去，半晌醒来叫道：“大老爷，小道愿招了，五年前有一孤客借宿，小道化他十斤灯油，就允了。我当时就将灯油银称下，露出帛财，小道起了歹心，将他用酒灌醉，背上绑一块石，沉在深塘。这是实情。”林公道：“共有多少财帛？是那里人氏？”易道清道：“只得四十余金，却是山东人，到江南做生意的。”林公大怒骂道：“你这个丧良心的贼徒，为四五十两银子，就害了人性命，他父母妻室子女倚门而望。”吩咐将银还了本院，也没有什么法抵偿他人之命，把一筒签子往下一倒，众役吆喝一声，把易道清拖下丹墀，打到三十以外，堪堪气绝，众役禀道：“道士打死了！”林公吩咐拖出荒郊。众役答应，个个害怕，人人恐惧，正是出生入死，衙门好生利害。大人吩咐带陈有妻武氏上来，武氏吓得魂不附体，战战兢兢答应一声，报门来至丹墀跪下，林公点过了名，只见这妇人生得十分俊俏。大人问道：“陈有可是你原配夫妻么？”武氏道：“小妇人是后婚嫁与陈有。”林公道：“你先前丈夫得何病症而死？棺材在那里？”武氏吓了一跑，禀道，前夫痨病而死，棺材是火烧了。”林公道：“守几年孝后嫁与陈有？”武氏禀道：“小妇人守了四年孝，只因家业凋零，又无儿女养活，因此嫁与陈有。”林公问道：“头顶金针致命之伤，是你教陈有验的么？”武氏道：“是小妇人说的？”林公把惊堂一拍，两边吆喝一声，骂道：“你这泼妇，还在本院面前支吾，把从前之事，与何人通奸谋杀亲夫，从实说来！如有半字虚言，本院刑法利害。”武氏道：“没有此事！”大人大怒取上拶子，拶起这个泼妇，众役一声答应，将武氏拶起，武氏大叫一声，昏死过去，半个时辰醒来，叫道：“大老爷，小妇人受刑不起，情愿招了。”大人问道：“你前夫叫什么名字？”武氏道：“前夫叫做王齐，是个木匠，早出晚归，家中无人，隔壁有个张友与他交好，为夜间不能常会，故此陡起毒心，将金针害了亲夫性命。”大人道：“张友如今在那里？”武氏道：“只因与小妇人来往数年，得了痨病，去秋死了，小妇人才嫁陈有。”林公听了沉吟半晌，想张友已死，不必究问。对陈有道：“你这妻子不是良善之人，谋害亲夫，本院不究，宽恕他了，重责几板，与他领回，小心带他。”陈有叩头谢恩。林公吩咐将武氏松刑，带上来，本院要问你谋死亲夫之罪，今姑宽免，后来务要改过，莫起歹心，倘若再犯，难免刀下之苦。伸手向签筒内抓出六根签子，往下一掼，责你几板，禁你下次，不许如此。众役一声吆喝，将武氏拖出仪门，打了三十大板，打得皮开肉绽，死去还魂，带至丹墀跪下，林公道：“你知自己之过么？从今后休起不良之心害你丈夫，去罢！”武氏叩头谢过大老爷，陈有领妻子回去不表。大人正欲再问别事，听得辕门外人语喧哗，大人传问中军出看。只见许多百姓拥挤在外，中军问道：“所为何事？”百姓禀道：“小人们是海州百姓，因州里有一护国寺，来了一个奸僧，名唤水月和尚，是当今万岁爷什么替身，住持此寺。这个奸僧淫人妻女，内里起造土牢，无所不为，百姓受害无处伸冤，望大老爷代万民除害。”众人各将公呈递与中军，中军呈上大老爷面前。大老爷观看良久，摇头道：“那有此事？”忽然想起本院下马宿庙，梦见一轮明月映在水中，莫非就是这个和尚，叫做水月。叫中军把这些递公呈的百姓，唤几个为首的上来，待本院问他。中军走出叫了几个百姓，进来跪下。大人问道：“据你们公呈上说，这和尚如此凶恶，难道地方官不知么？”百姓跪禀道：“因他是皇上御替身，故尔地方官不能管他。”林公道：“王子犯法，与庶民同罪，今待本院细访，如果属实，待本院替尔等除害。”
众百姓叩头而去，大人吩咐带那出殡的妇人上来听审，也不知什么口供，且听下回分解。
第七十回 林公严刑拷淫妇 崔氏受刑吐真情
话说林公叫带那妇人听审，崔氏战战兢兢进来，外边报门已毕，带至丹墀跪下。大人点过名问道：“你是何氏？丈夫叫什么名字？你与何人通奸，用金针害了丈夫性命，从实招来！”崔氏顺口说道：“丈夫叫做花有怜，小妇人叫崔氏，丈夫暴病而卒，并无奸夫，不知金针之事。”林公大怒骂道：“你这泼妇奴才，本院二次开棺，验出金针之伤，还在本院堂上支吾。”吩咐左右拶起来，众役答应，将崔氏拶起，崔氏大叫一声“疼杀我也！”林公问道：“招与不招？”崔氏咬定牙关，只叫冤枉！林公大怒道：“这个熬刑的淫妇，”吩咐左右打撺又加了几十撺，崔氏依旧不招。这是沈廷芳与他料理，叫他莫招。别个官府犹可谋为人情分上，这个铁面御史那个敢言一声。林公见打了一百二十撺，打也不招，吩咐松刑。又吩咐众役，把猪鬃取数根来，众役答应下去，不知要了何用？走出辕门，见了皮匠笑道：“大老爷要猪鬓做什么？”连忙拿了几根，差人呈上大老爷，猪鬃在此。林公又叫左右把那淫妇衣服剥去，两膀照前绑了。众役一声答应，将崔氏一绑，露出个白奶子令人可爱，众役皆笑。林公问道：“奸夫是何人？怎么害了亲夫性命？”崔氏道：“冤枉！”林公大怒，“你再不招？本院就要动非刑了，看你招也不招？”崔氏道：“宁可身死，冤枉难招。”林公听了大怒道，吩咐差人把猪鬃插入乳孔中，崔氏大叫一声，好似一把绣花针儿栽在心里，即时死去。林公叫取井水喷面，半晌方才哼声不绝。林公问道：“招也不招？”崔氏把头摇了两摇。大人大怒道：“淫妇如此可恶，金针现在头顶取出，这般熬刑。”吩咐将猪鬃与我搌他几搌，众役答应，走来将猪鬃一搌，崔氏昏死过去，半晌方醒，裤裆内流出许多尿来，叹了一口气道：“崔氏今日遇了对头。”林公问道：“招也不招？”崔氏不言。林公大怒道：“与我快些搌！”崔氏吓得魂不附体，叫道：“大老爷休搌，待小妇人招了罢！”林公道：“速速招来！”崔氏道：“求大老爷开恩，拔出猪鬃，待我招来。”林公道：“拔出猪鬃，你又反了口供。你且先招了，然后放你。”崔氏叹了一口气道：“欲待不招，又受刑不起，如今也顾不得他，我生生的坑在他手里，只因与他常常聚会，不想今日弄巧成拙，悔不当初，依然送了花有怜性命。”崔氏此时只得招道：“大老爷！小妇人本是杭州人氏，原配却是魏临川之妻，小妇人崔氏。”林公道：“魏临川名字甚熟，一时想不起来。”崔氏道：“只因花文芳要夺冯旭的妻子，叫我丈夫计议陷害冯旭。”林公想道：“在五柳园会见此人，乃是花文芳一个帮闲。你丈夫可代他计议？”崔氏道：“自杀死春英丫头，硬诬冯旭人命。将冯旭充军之后，花文芳陡起不良之心，造成假银，陷害我丈夫之命，要将小妇人带进相府。花文芳有个书童，名唤花有怜，把小妇人拐来此地，遇见沈府大公子，设计引诱，带进府中，将小妇人强奸占住。原来冯旭在此地，招了亲事，花有怜认得冯旭，冯旭认不得花有怜。有怜见他妻子十分标致，沈府二公子叫有怜诱进相府，指望强奸。谁知姚氏烈性不从，将斧劈死二公子。大公子报了山阳县，不论青红皂白，夹打成招，要他夫妻二人抵命。正要典刑，不想遇见大人救了，将此案复审，冯旭招出花有怜，如今大老爷要拿花有怜，大公子不肯放出，倘大老爷拷出人命是假，奸情是实，岂不把相府人命白送了？又闻大老爷拜本进京，倘若奉旨要花有怜到案，那时怎么处？大公子与小妇人商议，不如将花有怜害死，作个死无对证。因而将酒灌醉，金针刺死，叫小妇人送他出城埋葬，也是天眼恢恢，遇见大老爷开棺验出真伤。此是实情，并无虚言，望青天大老爷龙笔开恩。”林公看了一遍，方知外甥果是冤枉。林公问道：“你受这般非刑，为何不招？”崔氏道：“只因大公子差人面嘱，叫小妇人切莫招成，他代小妇人谋为料理，小妇人只望跟他过快活日子。”林公吩咐淮安府，将崔氏交与贵府，此是要紧人犯，小心看守，休要伤了他性命，候本院拿到沈廷芳对案。淮安府打了恭。林公随即标了票子，捉拿沈廷芳，差四个头役，头役禀上：“他乃堂堂相府，小人怎敢进去？”林公道：“若有闲人拦阻，可一同拿来。”四个差人叩头下去。林公遂发出一枝令箭，速到山阳县，将沈白清拿来，并提冯旭、姚氏，臬司差官齐到，明日早堂听审。吩咐已毕，南京按察司宋朝英为何用令箭催斩？今古未有此例，必受沈府嘱托，俟明日将山阳县严讯便知端的。三声炮响，大人退堂。
欲知后事如何，且听下回分解。