试看书林隐处，几多俊逸儒流。虚名薄利不关愁，裁冰及剪雪，谈笑看吴钩。评议前王并后帝，分真伪占据中州，七雄扰扰乱春秋。兴亡如脆柳，身世类虚舟。见成名无数，图名无数，更有那逃名无数。霎时新月下长川，江湖变桑田古路。讶求鱼缘木，拟穷猿择木，又恐是伤弓曲木。不如且覆掌中杯，再听取新声曲度。
【引首】
诗曰：
纷纷五代乱离间，一旦云开复见天。
草木百年新雨露，车书万里旧江山。
寻常巷陌陈罗绮，几处楼台奏管弦。
人乐太平无事日，莺花无限日高眠。
话说这八句诗，乃是故宋神宗天子朝中一个名儒，姓邵，讳尧夫，道号康节先生所作。为叹五代残唐天下干戈不息，那时朝属梁，暮属晋，正谓是："朱、李、石、刘、郭、梁、唐、晋、汉、周，都来十五帝，播乱十五秋。"后来感的天道循环，向甲马营中生下太祖武德皇帝来。这朝圣人出世，红光满天，异香经宿不散，乃是上界霹雳大仙下降。英雄勇猛，智量宽洪。自古帝王，都不及这一朝天子。一条杆棒等身齐，打四百座军州都姓赵。那天子扫清寰宇，荡静中原，国号大宋，建都汴梁，九朝八帝班头，四百年开基帝主。因此上，邵尧夫先生赞道："一旦云开复见天。"正如教百姓再见天日之面一般。
那时西岳华山有个陈抟处士，是个道高有德之人，能辨风云气色。一日骑驴下山，向那华阴道中正行之间，听得路上客人传说："如今东京柴世宗让位与赵检点登基。"那陈抟先生听得，心中欢喜。以手加额，在驴背上大笑，颠下驴来。人问其故，那先生道："天下从此定矣。正乃上合天心，下合地理，中合人和。"自庚申年间受禅，开基即位，在位一十七年，天下太平，传位与御弟太宗。太宗皇帝在位二十二年，传位与真宗皇帝。真宗又传位与仁宗。
这仁宗皇帝，乃是上界赤脚大仙。降生之时，昼夜啼哭不止，朝廷出给黄榜，召人医治。感动天庭，差遣太白金星下界，化作一老叟，前来揭了黄榜，自言能止太子啼哭。看榜官员引至殿下，朝见真宗。天子圣旨，教进内苑看视太子。那老叟直至宫中，抱着太子，耳边低低说了八个字，太子便不啼哭。那老叟不言姓名，只见化一阵清风而去。耳边道八个甚字？道是"文有文曲，武有武曲"。端的是玉帝差遣紫微宫中两座星辰下来，辅佐这朝天子。文曲星乃是南衙开封府主龙图阁大学士包拯，武曲星乃是征西夏国大元帅狄青。
这两个贤臣，出来辅佐这朝皇帝，在位四十二年，改了九个年号。自天圣元年癸亥登基，至天圣九年，那时天下太平五谷丰登，万民乐业，路不拾遗，户不夜闭。这九年谓之一登。自明道元年至皇祐三年，这九年亦是丰富，谓之二登。自皇四年至嘉祐二年，这九年田禾大熟，谓之三登。一连三九二十七年，号为三登之世。那时百姓受了些快乐。谁道乐极悲生：嘉祐三年春间，天下瘟疫盛行。自江南直至两京，无一处人民不染此症。天下各州各府，雪片也似申奏将来。
且说东京城里城外军民死亡大半，开封府主持包待制亲自将惠民和济局方，自出俸资合药，救治万民。那里医治得住，瘟疫越盛。文武百官商议，都向待漏院中聚会，伺候早朝奏闻天子，专要祈祷，禳谢瘟疫。不因此事，如何教三十六员天罡下临凡世，七十二座地煞降在人间，哄动宋国乾坤，闹遍赵家社稷。有诗为证，诗曰：万姓熙熙化育中，三登之世乐无穷。岂知礼乐笙镛治，变作兵戈剑戟丛。水浒寨中屯节侠，梁山泊内聚英雄。细推治乱兴亡数，尽属阴阳造化功。
【第一回 张天师祈禳瘟疫 洪太尉误走妖魔】
诗曰：
绛帻鸡人报晓筹，尚衣方进翠云裘。
九天阊阖开宫殿，万国衣冠拜冕旒。
日色才临仙掌动，香烟欲傍衮龙浮。
朝罢须裁五色诏，佩声归到凤池头。
话说大宋仁宗天子在位，嘉祐三年三月三日五更三点，天子驾坐紫宸殿，受百官朝贺。但见：
祥云迷凤阁，瑞气罩龙楼。含烟御柳拂旌旗，带露宫花迎剑戟。天香影里，玉簪珠履聚丹墀。仙乐声中，绣袄锦衣扶御驾。珍珠廉卷，黄金殿上现金舆。凤尾扇开，白玉阶前停宝辇。隐隐净鞭三下响，层层文武两班齐。
当有殿头官喝道：「有事出班早奏，无事卷帘退朝。」只见班部丛中，宰相赵哲，参政文彦博，出班奏曰：「目今京师瘟疫盛行，民不聊生，伤损军民多矣。伏望陛下释罪宽恩，省刑薄税，以禳天灾，救济万民。」天子听奏，急敕翰林院随即草诏，一面降赦天下罪囚，应有民间税赋，悉皆赦免；一面命在京宫观寺院，修设好事禳灾。不料其年瘟疫转盛。仁宗天子闻知，龙体不安。复会百官。众皆计议。向那班部中，有一大臣，越班启奏。天子看时，乃是参知政事范仲淹。拜罢起居，奏曰：「目今天灾盛行，军民涂炭，日夕不能聊生，人遭缧绁之厄。以臣愚意，要禳此灾，可宣嗣汉天师星夜临朝，就京师禁院，修设三千六百分罗天大醮，奏闻上帝，可以禳保民间瘟疫。」仁宗天子准奏。急令翰林学士草诏一道，天子御笔亲书，并降御香一炷，钦差内外提点殿前太尉洪信为天使，前往江西信州龙虎山，宣请嗣汉天师张真人，星夜临朝，祈禳瘟疫。就金殿上焚起御香，亲将丹诏付与洪太尉为使，即便登程前去。
洪信领了圣敕，辞别天子，不敢久停。从人背了诏书，金盒子盛了御香，带了数十人，上了铺马，一行部从，离了东京，取路迳投信州贵溪县来。于路上但见：
遥山叠翠，远水澄清。奇花绽锦绣铺林，嫩柳舞金丝拂地。风和日暖，时过野店山村。路直沙平，夜宿邮亭驿馆。罗衣荡漾红尘内，骏马驱驰紫陌中。
且说太尉洪信赍擎御书丹诏，一行人从上了路途。夜宿邮亭，朝行驿站，远程近接，渴饮饥餐，不止一日，来到江西信州。大小官员，出郭迎接。随即差人报知龙虎山上清宫住持道众，准备接诏。次日，众位官同送太尉到于龙虎山下。只见上清宫许多道众，鸣钟击鼓，香花灯烛，幢幡宝盖，一派仙乐，都下山来迎接丹诏，直至上清宫前下马。太尉看那宫殿时，端的是好座上清宫！但见：
青松屈曲，翠柏阴森。门悬敕额金书，户列灵符玉篆。虚皇坛畔，依稀垂柳名花；炼药炉边，掩映苍松老桧。左壁厢天丁力士，参随着太乙真君；右势下玉女金童，簇捧定紫微大帝。披发仗剑，北方真武踏龟蛇；靸履顶冠，南极老人伏龙虎。前排二十八宿星君，后列三十二帝天子。阶砌下流水潺谖，墙院后好山环绕。鹤生丹顶，龟长绿毛，树梢头献果苍猿，莎草内衔芝白鹿。三清殿上，呜金钟道士步虚；四圣堂前，敲玉磬真人礼斗。献香台砌，彩霞光射碧琉璃；召将瑶坛，赤日影摇红玛瑙。早来门外祥云现，疑是天师送老君。
当下上至住持真人，下及道童侍从，前迎后引，接至三清殿上，请将诏书居中供养着。洪太尉便问监宫真人道：「天师今在何处？」住持真人向前禀道：「好教太尉得知：这代祖师，号曰虚靖天师，性好清高，倦于迎送，自向龙虎山顶，结一茅庵，修真养性。因此不住本宫。」太尉道：「目今天子宣诏，如何得见？」真人答道：「容禀：诏敕权供在殿上。贫道等亦不敢开读。且请太尉到方丈献茶，再烦计议。」当时将丹诏供养在三清殿上，与众官都到方丈。太尉居中坐下，执事人等献茶，就进斋供，水陆俱备。斋罢，太尉再问真人道：「既然天师在山顶庵中，何不着人请将下来相见，开宣丹诏？」真人禀道：「太尉，这代祖师，虽在山顶，其实道行非常，清高自在，倦惹凡尘。能驾雾兴云，踪迹不定，未尝下山。贫道等如常亦难得见。怎生教人请得下来！」太尉道：「似此如何得见！日今京师瘟疫盛行，今上天子特遣下官为使，赍捧御书丹诏，亲奉龙香，来请天师，要做三千六百分罗天大本醮，以禳天灾，救济万民。似此怎生奈何？」真人禀道：「朝廷天子，要救万民，只除是太尉办一点志诚心，斋戒沐浴，更换布衣，休带从人，自背诏书，焚烧御香，步行上山礼拜，叩请天师，方许得见。如若心不志诚，空走一遭，亦难得见。」太尉听说，便道：「俺人京师食素到此，如何心不志诚，依着你说，明日绝早上山。」当晚各自权歇。
次日五更时分，众道士起来，备下香汤斋供，请太尉起来，香汤沐浴，换了一身新鲜布衣，脚下穿上麻鞋草履，吃了素斋，取过丹诏，用黄罗包袱，背在脊梁上。手里提着银手炉，降降地烧着御香。许多道众人等，送到后山，指与路径。真人又禀道：「太尉要救万民，休生退悔之心，只顾志诚上去。」太尉别了众人，口诵天尊宝号，纵步上山来。将至半山，望见大顶直侵霄汉，果然好座大山。正是：
根盘地角顶接天心。远观磨断乱云痕，近看平吞明月魄。高低不等谓之山，侧石通道谓之岫，孤岭崎岖谓之路，上面极平谓之顶，头圆下壮谓之峦，隐虎藏豹谓之穴，隐风隐云谓之岩，高人隐居谓之洞，有境有界谓之府，樵人出没谓之径，能通车马谓之道，流水有声谓之涧，古渡源头谓之溪，岩崖滴水谓之泉。左壁为掩，右壁为映。出的是云，纳的是雾。锥尖像小，崎峻似峭，悬空似险，削B057如平。千峰竞秀，万壑争流。瀑布斜飞，藤萝倒挂。虎啸时风生谷口，猿啼时月坠山腰。恰似青黛染成千块玉，碧纱笼罩万堆烟。
这洪太尉独自一个，行了一回盘坡转径，揽葛攀藤，约莫走过了数个山头，三二里多路，看看脚酸腿软，正走不动，口里不说，肚里踌躇。心中想道：「我是朝廷贵官公子，在京师时，重裀而卧，列鼎而食，尚兀自倦怠。何曾穿草鞋走这般山路！知他天师在那里，却教下官受这般苦！」又行不到三五十步，掇着肩气喘，只见山凹里起一阵风，风过处向那松树背后，奔雷也似吼一声，扑地跳出一个吊睛白额锦毛大虫来。洪太尉吃了一惊，叫声：「阿呀！」扑地望后便倒。偷眼看那大虫时，但见：
毛披一带黄金色，爪露银钩十八只，睛如闪电尾如鞭，口似血盆牙似戟。伸腰展臂势狰狞，摆尾摇头声霹雳。山中狐兔尽潜藏，涧下獐B058皆敛迹。
那大虫望着洪太尉左盘右旋，咆哮了一回，托地望后山坡下跳了去。洪太尉倒在树根底下，諕的三十六个牙齿，捉对儿厮打。那心头一似十五个吊桶，七上八落的响。浑身却如重风麻木，两腿一似斗败公鸡。口里连声叫苦。大虫去了一盏茶时，方才爬将起来，再收拾地上香炉，还把龙香烧着，再上山来，务要寻见天师。又行过三五十步，口里叹了数口气，怨道：「皇帝御限差俺来这里，教我受这场惊恐！」说犹未了，只觉得那里又一阵风，吹得毒气直冲将来，太尉定睛看时，山边竹藤里，簌簌地响，抢出一条吊桶大小，雪花也似蛇来。太尉见了，又吃一惊。撇了手炉，叫一声：「我今番死也！」望后便倒在盘砣石边。微闪开眼来看那蛇时，但见：
昂首惊飚起，掣目电光生。动荡则拆峡倒冈，呼吸则吹云吐雾。鳞甲乱分千片玉，尾稍斜卷一堆银。
那条大蛇迳抢到盘砣石边，朝洪太尉盘做一堆，两只眼迸出金光，张开巨口，吐出舌头，喷那毒气在洪太尉脸上。惊得太尉三魂荡荡，七魄悠悠。那蛇看了洪太尉一回，望山下一溜，却早不见了。太尉方才爬得起来，说道：「惭愧！惊杀下官！」看身上时，寒粟子比餶饣出儿大小。口里骂那道士：「叵耐无礼，戏弄下官！教俺受这般惊恐！若山上寻不见天师，下去和他别有话说。」再拿了银提炉，整顿身上诏敕，并衣服巾帻，却待再要上山去。正欲移步，只听得松树背后，隐隐地笛声吹响，渐渐近来。太尉定睛看时，只风那一个道童，倒骑着一头黄牛，横吹着一管铁笛，转出山凹来。太尉看那道童时，但见：
头绾两枚丫髻，身穿一领青衣。腰间绦结草来编，脚下芒鞋麻间隔。明眸皓齿，飘飘并不染尘埃，绿鬃朱颜，耿耿全然无俗态。
昔日吕洞宾有首牧童诗，道得好：
草铺横野六七里，笛弄晚风三四声。
归来饱饭黄昏后，不脱衰衣卧月明。
只见那个道童笑吟吟地骑着黄牛，横吹着那管铁笛，正过山来。洪太尉见了，便唤那个道童：「你从那里来？认得我么？」道童不采，只顾吹笛。太尉连问数声，道童呵呵大笑，拿着铁笛，指着洪太尉说道：「你来此间，莫非要见天师么？」太尉大惊，便道：「你是牧童，如何得知？」道童笑道：「我早间在草庵中伏侍天师，听得天师说道：『朝中今上仁宗天子，差个洪太尉，赍擎丹诏御香，到来山中，宣我往东京做三千六百分罗天大醮，祈禳天下瘟疫。我如今乘鹤驾云去也。』这早晚想是去了，不在庵中。你休上去。山仙毒虫猛兽极多，恐伤害了你性命。」太尉再问道：「你不要说谎。」道童笑了一声，也不回应，又吹着铁笛，转过山坡去了。太尉寻思道：「这小的如何尽知此事？想是天师分付他。已定是了。」欲待再上山去，方才惊諕的苦，争些儿送了性命。不如下山去罢。
太尉拿着提炉，再寻旧路，奔下山来。众道士接着，请至方丈坐下。真人便问太尉道：「会见天师么？」太尉说道：「我是朝廷中贵官，如何教俺走得山路，吃了这般辛苦，争些儿送了性命！为头上至半山里，跳出一双吊睛白额大虫，惊得下官魂魄都没了。又行不过一个山嘴，竹藤里抢出一条雪花大蛇来，盘做一堆，拦住去路。若不是俺福分大，如何得性命回京！尽是你这道众戏弄下官！」真人覆道：「贫道等怎敢轻慢大臣！这是祖师试探太尉之心。本山虽有蛇虎，并不伤人。」太尉又道：「我正走不动，方欲再上山坡，只见松树傍边转出一个道童，骑着一头黄牛，吹着管铁笛，正过山来。我便问他：『那里来？认得俺么？』他道：『已都知了。』说：『天师分付：早晨乘鹤驾云，望东京去了。』下官因此回来。」真人道：「太尉可惜错过！这个牧童，正是天师。」太尉道：「他既是天师，如何这等猥獕？」真人答道：「这代天师，非同小可！虽然年幼，其实道行非常。他是额外之人，四方显化，极是灵验。世人皆称为道通祖师。」洪太尉道：「我直如此有眼不识真师，当面错过！」真人道：「太尉但请放心。既然祖师法旨，道是去了，比及太尉回京之日，这场醮事，祖师都已完了。」太尉见说，方才放心。真人一面教安排筵宴，管待太尉，请将丹诏收藏于御书匣内放了，留在上清宫中，龙香就三清殿上烧了。当日方丈内大排斋供，设宴饮酌。至晚席罢，止宿到晓。
次日早膳已后，真人道众并提点执事人等，请太尉游山。太尉大喜。许多人从跟随着，步行出方丈，前面两个道童引路，行至宫前宫后，看玩许多景致。三清殿上，富贵不可尽言。左廊下九天殿、紫微殿、北极殿，右廊下太乙殿、三官殿、驱邪殿，诸宫看遍。行到右廊后一所去处，洪太尉看时，另外一所殿宇。一遭都是捣椒红泥墙，正面两扇朱红槅子，门上使着肐膊大锁锁着，交叉上面贴着十数道封皮，封皮上又是重重叠叠使着朱印。甗前一面朱红漆金字牌额，上书四个金字，写道：「伏魔之殿」。太尉指着门道：「此殿是什么去处？」真人答道：「此乃是前代老祖天师锁镇魔王之殿。」太尉又问道：「如何上面重重叠叠贴着许多封皮？」真人答道：「此是祖老大唐洞玄国师封锁魔王在此。但是经传一代天师，亲手便添一道封皮，使其子子孙孙，不得妄开，走了魔君，非常利害。今经八九代祖师，誓不敢开。锁用铜汁灌铸，谁知里面的事。小道自来住持本宫三十余年，也只听闻。」洪太尉听了，心中惊怪，想道：「我且试看魔王一看。」便对真人说道：「你且开门来，我看摩王什么模样。」真人告道：「太尉，此殿决不敢开。先祖天师叮咛告戒：『今后诸人，不许擅开。』」太尉笑道：「胡说！你等要妄生怪事，扇惑百姓良民，故意安排这等去处，假称锁镇魔王，显耀你们道术。我读一鉴之书，何曾见锁魔之法。神鬼之道，处隔幽冥，我不信有魔王在内！快疾与我打开，我看魔王如何。」真人三回五次禀说：「此殿开不得，恐惹利害，有伤于人。」太尉大怒，指着道众说道：「你等不开与我看，回到朝廷，先奏你们众道士阻当宣诏，违别圣旨，不令我见天师的罪犯；后奏你等私设此殿，假称锁镇魔王，扇惑军民百姓。把你都追了度牒，刺配远恶军州受苦。」真人等惧怕太尉权势，只得唤几个火工道人来，先把封皮揭了，将铁槌打开大锁。众人把门推开，看里面时，黑洞洞地，但见：
昏昏默默，杳杳冥冥，数百年不见太阳光，意万载难瞻明月影。不分南北，怎辨东西。黑烟霭霭扑人寒，冷气阴阴侵体颤。人迹不到之处，妖精往来之乡。闪开双目有如盲，伸出两手不见掌。常如三十夜，却似五更时。
众人一齐都到殿内，黑暗暗不见一物。太尉教从人取十数个火把，点着将来，打一照时，四边并无别物，只中央一个石碑，约高五六尺，下面石龟趺坐，太半陷在泥里。照那碑碣上时，前面都是龙章凤篆，天书符箓，人皆不识。照那碑后时，却有四个真字大书，凿着：「遇洪而开」。却不是：一来天罡星合当出世，二来宋朝必显忠良，三来辏巧遇着洪信。岂不是天数！洪太尉看了这四个字，大喜。便对真人说道：「你等阻当我，却怎地数百年前已注我姓字在此。『遇洪而开』，分明是教我开看。却何妨！我想这个魔王，都只在石碑底下。汝等从人，与我多唤几个火工等，将锄头铁锹来掘开。」真人慌忙谏道：「太尉！不可掘动！恐有利害，伤犯于人，不当稳便！」太尉大怒，喝道：「你等道众省得什么！碑上分明凿着遇我教开，你如何阻当！快与我唤人来开。」真人又三回五次禀道：「恐有不好。」太尉那里肯听。只得聚集众人，先把石碑放倒，一齐并力掘那石龟。半日方才掘得起，又掘下去，约有三四尺深，见一片大青石板，可方丈围。洪太尉叫再掘起来，真人又苦禀道：「不可掘动！」太尉那里肯听。众人只得把石板一齐扛起。看时，石板底下，却是一个万丈深浅地穴。只见穴内刮刺刺一声响亮，那响非同小可，恰似：
天摧地塌，岳撼山崩。钱塘江上，潮头浪拥出海门来；泰华山头，巨灵神一劈山峰碎。共工奋怒，去盔撞倒了不周山；力士施威，飞槌击碎了始皇辇。一风撼折千竿竹，十万军中半夜雷。
那一声响亮过处，只见一道黑气，从穴里滚将起来，掀塌了半个殿角。那道黑气直冲上半天里，空中散作百十道金光，望四面八方去了。众人吃了一惊，发声喊都走了，撇下锄头铁锹，尽从殿内奔将出来，推倒攧翻无数。惊得洪太尉目睁疑呆，罔知所措，面色如土。奔到廊下，只见真人向前，叫苦不迭。太尉问道：「走了的却是什么妖魔？」那真人言不过数句，话不过一席，说出这个缘由。有分教：一朝皇帝，夜眠不稳，昼食亡餐。直使宛子城中藏猛虎，蓼儿洼内聚飞龙。毕竟龙虎山真人说出甚言语来？且听下回分解。
